“有什么话，非要隔这么老远说？”凌永年皱着眉，目光沉重。“曦儿这趟回来，变了许多。”他低声说，语气中满是心疼，“定是在府里受了不少委屈。”“是啊。”凌妻叹道，“之前桂花婶来的时候，便是不愿也会分她一些吃食，今日倒是会护着果子了。”“自己的东西，便该护着！”凌永年道，尔后声音压低。“你说，要不去求那沈侍郎……求他放了曦儿？”话未说完，凌妻已嫌弃地打了他一记。“曦儿好不容易回来一趟，你说的这是什么呀？”她嗔怪道，眼中却有几分无奈。凌永年拐杖在地上敲了两下，发出噔噔声。“左右我们凌家也不图什么，沈侍郎如今身边没有其他女子又能如何？”“他早晚是要娶正妻的，届时又当如何？女儿岂有好日子过？”凌妻沉默下来，她知道丈夫所言非虚。虽说女儿如今出门有车，随行有仆，看似体面，可终究不过是一府侍妾。院子里的风忽然变得凉飕飕的，两人都不再言语，只剩下树叶沙沙作响。半晌后，凌妻叹了口气，望向那点着烛的屋。“是得为曦儿谋个长久之计。”她低垂着眼帘，“可这也得听听她自个儿的意思。”凌永年叹了口气：“我还是盼着她，能像以前那样，无灾无难的。”“将来寻个知根知底的人家，就嫁在咱们家附近，有个什么事，也能帮着点。”他顿了顿，脸上满是愁绪：“哪像现在……”“在沈府里头，受了什么委屈，咱们都不知道。”“连问，都不敢多问一句。”凌妻沉默。是啊。那可是百年世族沈氏。高门大院，规矩森严。女儿再如何受宠，高不过正妻。虽是良籍，可若是主家一个不高兴，发卖了，打杀了，谁又能说什么？她心头一阵阵发紧。院门外，澄心叩门的手停在半空，又悄悄放了下来。他看了一眼身侧的主子，默默往后退开半步。沈晏等了许久，不见凌曦回府。心下略沉，想着莫不是出了什么事。便亲自过来接人。谁知，隔着那扇木门，竟将老两口的对话听了个分明。尤其是那句——“在沈府里头，受了什么委屈，咱们都不知道。”心里像被针，轻轻扎了一下。夜风吹动他青色的衣摆。他便这么静静立在门外，垂眸，看不清神色。木门后，又隐隐传来些许动静。“这么多呀？”女子声音的声音传来，娇娇柔柔。是他无比熟悉的。却又带着一丝从未在他面前展露过的，全然放松的甜软。“不多。”男声响起，带着笑意。“你这小馋猫，搁以前，这点东西半天就见底了。”“爹！我哪有这么能吃！”女子嗔怪着，不依。清脆的笑声跟着传了出来，像碎玉落盘。沈晏眸色微动。她从未……这般对他撒过娇。藏于袖中的手指，几不可察地捻了捻。心思不明。院子里的笑语声渐渐歇了。时辰确实不早，再不舍，也得走。凌妻眼圈微红，拉着她的手，一遍遍嘱咐。“别亏待自己，想吃什么就……”话到嘴边又咽了回去，女儿虽说能唤得了沈侍郎的小厨房，却也难保在安慰他们。于是便转了话头：“想吃汤包便送个信儿来，娘给你做。”凌永年站在一旁，嘴唇翕动，最终什么也没有说。凌曦吸了吸鼻子，强笑道：“等过些时日，我再来看你们。”“好，好。”凌妻连声应着，松开了手。惊蛰抱着那只沉甸甸的竹篮，走到门边。里面水灵灵的紫红葡萄堆得冒尖。她想着先把篮子放到外头马车上去。便伸手拉开了半扇木门。吱呀——夜色已浓。两道身影静立在朦胧的月光下。为首之人，身形颀长挺拔，一袭青色锦袍，面容隐在半明半暗间，辨不清神情。正是沈晏。他身侧，澄心垂手侍立，同样沉默。晚风拂过，带来一丝凉意。也吹起了沈晏袍角，猎猎作响。惊蛰抱着篮子，彻底僵在原地。她眼睛倏地睁大，瞳孔微缩。手里的竹篮险些脱手。“爷？”他怎么会在这里？！还……他来了多久？凌曦听到惊蛰的唤声，便侧目望了过去。那道青色身影，熟悉得不能再熟悉。“你怎么来了？”她脱口而出。沈晏唇角勾起一抹浅淡弧度。“来接你。”声音平稳，听不出情绪。凌曦怔了怔，不由失笑：“来多久啦？”她往前走了两步，语气带着几分熟稔的嗔怪。“也不敲门？”沈晏温和道：“才到。”他身侧，澄心微微垂首，眼观鼻尖，仿佛入定。凌永年和凌妻也看清了来人。竟是沈侍郎！老两口都愣住了。这位贵人，怎么会亲自……是嫌曦儿回去太晚？可听他方才那语气，又不像要问罪的样子。温和得有些不像话。凌永年心头却猛地一跳。他在战场上见过太多笑面虎。面上和风细雨，转过身就能把人往死里磋磨！他不敢赌。几乎是立刻上前，躬身拱手：“侍郎大人。”“小女许久未归，是我老两口…贪心了，想多留她一会儿……”沈晏目光落在老人布满风霜的脸上。那份小心翼翼的担忧，刺眼得很。“无妨。”他淡淡道。见凌永年依旧忐忑不安，眉头紧锁。沈晏目光坦荡，唇边的笑意加深了些：“真无妨。”凌家夫妇对视一眼，心中的忧虑却仍未放下。凌永年开口道：“沈侍郎可否借一步说话？”